Kefir merupakan minuman fermentasi yang berasal dari pegunungan Kaukasus di Rusia, dimana minuman ini telah dinikmati selama berabad-abad. Kata "kefir" sendiri berasal dari bahasa Turki "keif" yang berarti "perasaan senang", mencerminkan efek positif yang dirasakan oleh para pengkonsumsinya. Popularitas kefir tidak hanya terbatas di Kaukasus. Di negara-negara seperti Rusia, Hungaria, dan Polandia, kefir telah menjadi minuman yang sangat populer dan telah dikonsumsi sejak ribuan tahun yang lalu. Di Indonesia, kefir mulai dikenal dan digemari dalam beberapa tahun terakhir karena manfaatnya bagi kesehatan.
Kefir merupakan minuman fermentasi yang kaya manfaat dan dapat dibuat dari berbagai jenis susu, termasuk susu kambing. Susu kambing memiliki kandungan gizi yang lengkap, namun aromanya yang khas (goaty flavour) seringkali menjadi alasan orang enggan mengkonsumsinya. Pengolahan susu menjadi kefir merupakan solusi untuk meningkatkan nilai nutrisi dan menghilangkan aroma prengus tersebut. Proses fermentasi menghasilkan probiotik, vitamin, mineral, dan asam amino yang bermanfaat bagi kesehatan.
Jika yoghurt hanya menggunakan bakteri dalam proses fermentasinya, berbeda dengan kefir Dimana proses fermentasinya mengunakan grain atau biji kefir yang mengandung ragi, zat polisakarida, dan bakteri asam laktat. Proses fermentasi dilakukan selama 24 jam pada suhu 30oC sehingga menghasilkan minuman yang kaya akan probiotik, vitamin, mineral, dan asam amino. Probiotik dalam kefir membantu menjaga kesehatan pencernaan, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, dan melawan berbagai penyakit. Kefir memiliki rasa sedikit asam dengan kekentalan yang lebih rendah dari yoghurt.
Berikut beberapa manfaat kefir:
- Meningkatkan kesehatan pencernaan: Probiotik dalam kefir membantu menyeimbangkan mikroflora usus, meningkatkan pencernaan, dan meredakan masalah pencernaan seperti sembelit, diare, dan perut kembung.
- Meningkatkan sistem kekebalan tubuh: Kefir membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh dengan melawan bakteri dan virus berbahaya.
- Mencegah osteoporosis: Kefir kaya akan kalsium dan vitamin K, yang penting untuk kesehatan tulang dan gigi.
- Membantu menurunkan berat badan: Kefir dapat membantu menurunkan berat badan karena rendah kalori dan lemak, dan kaya akan protein yang membantu Anda merasa kenyang lebih lama.
- Meningkatkan kesehatan kulit: Kefir membantu meningkatkan kesehatan kulit dengan melawan jerawat dan eczema.
Referensi:
Kinteki G.A, Rizqiati H, dan Hintono A,. 2019. Pengaruh Lama Fermentasi Kefir Susu Kambing Terhadap Mutu Hedonik, Total Bakteri Asam Laktat (BAL), Total Khamir, dan pH. Jurnal Teknologi Pangan. 3(1):42-50
